Los portabultos han de tener especificado el peso máximo de carga que son capaces de soportar. Este peso es indispensable, ya que nos indica el peso máximo que podemos montar sobre el portabultos y dependerá del material con el que esté fabricado, el diámetro de las varillas y la calidad de las soldaduras. Como norma general, el peso máximo sirve como referencia para viajes o salidas por carreteras asfaltadas o caminos llanos. En el caso de transitar terrenos muy irregulares, las vibraciones y el traqueteo de las alforjas crean más presión en el portabultos aumentando puntualmente el peso que recae sobre este. En estos casos, habría que cargar las alforjas un poco por debajo de su peso máximo para que aguantaran las sobrecargas puntuales debidas al terreno.